Un poco de su Historia

En pleno corazón de Sierra Morena, en el término municipal de Fuencaliente se encuentran los tres picos mas altos de la vieja cordillera… junto a la sierra de Hornilleros y el Cerro del Viento, La Mójina (Bañuela) con 1323 m. es el mayor de todos ellos… sus cerros, montes, valles y barrancos parecen estar ya habitados desde una apreciable antigüedad, datando los primeros restos encontrados, pinturas rupestres, poblados, herramientas, etc. de la edad del Bronce (Calcolítico, 4000 años).

La presencia romana queda testimoniada por restos que giran, esencialmente, en torno a su actividad minera, poblados, pozos de minas, hornos de fundición, herramientas, enseres domésticos, monedas… visigodas son las tumbas encontradas en el Escurialejo, y del mismo modo, la época musulmana quedaría reflejada en los restos de Torreparda o en las bóvedas que conducían y aún conducen las aguas termales en la zona de los manantiales, pero que aun no han sido debidamente excavadas.

No obstante la primera referencia escrita hacia Fuencaliente data de esta época, en 1170:

“… mientras el maestre (Martín Pérez) atacaba a los musulmanes por tierras de Jaén y ayudaba más al Este a los aragoneses, los moros cayeron sobre Almodóvar, en donde mataron a mas de sesenta caballeros cristianos, corrieron Caracuel, Alarcos y Benavente, y volvían a Almodóvar con la presa cuando el Maestre cayo sobre ellos, rescató el castillo de Almodóvar, persiguió a los defensores hasta Fuencalda y mandó degollar a los doscientos moros que cayeron prisioneros. (Población de la Balalita - Edgar Agostini Banús, Edición de 1935, página 73)”.

Por aquel entonces esta vertiente sur de Sierra Morena pertenecía a la Balalita, originariamente llamada en árabe Fahz al Bolut (Lugar de las Encinas), comarca natural y provincia musulmana independiente y de fronteras inciertas, en la que se incluían el Norte de Córdoba, Sur de Ciudad Real y Este de Extremadura...

"Las sierras de la Balalita, al igual que las andaluzas, inhospitalarias señoras de sus fecundos valles, de sus escondidas cañadas, de sus preciosas vías de comunicación; grandiosas en la exuberancia de su vegetación salvaje y en lo áspero de sus perfiles temerosos; sierras en que las prodigas encinas alternando con olmos gigantescos y con los apreciados alcornoques y un sin fin de especies botánicas, daban deleite y sustento generoso a sus innumerables pobladores del reino animado... (Población de la Balalita - Edgar Agostini Banús, Edición de 1935, página 36)".

Siendo su población de origen árabe, berberisco y sirio, generó una raza hostil y rebelde a todo gobierno constituido en Córdoba o Toledo, llegando a ser totalmente independiente de ambos... Se dice a continuación de este texto, sobre la bravura de sus habitantes, engendrado por la índole de estas sierras y por el continuo guerrear, que trascendió a épocas muy posteriores. En el siglo XIV, época ya cristiana y la Balalita totalmente sometida, al menos en teoría, era llamada tierra temerosa y era obligación del Concejo de Almodovar dar guía armada a cuantos la atravesaban y aún mas adelante en el siglo XVII, los viajeros cruzaban la Balalita escoltados por una cuadrilla de arcabuceros... a principios del XIX los cazadores de la Balalita tenían fama en toda la península.

Y es precisamente en una antigua forma de caza, en donde parece estar el origen del topónimo con el qué somos conocidos los habitantes de Fuencaliente:

"Se llaman cucones, porque se valen del canto del cuco para darse avisos y señalar la aproximación de las piezas de caza; y suelen imitar tan perfectamente el canto de dicha ave, que a las citadas piezas, aunque sean mayores, no les produce recelo ni escama el oirlo (Las Monterías en Sierra Morena a mediados del S. XIX - Pedro de Morales Prieto, Edición de 1903, Página 11)".

El mismo autor justo en la parte en que hace referencia a Sierra Quintana y Sierra Madrona, dice:

"La Sierra Morena, sin que nos ciegue el amor a la tierruca, es una de las lineas de montañas mas hermosas del universo. No es grande su elevación; no tiene la magnitud ostentosa de los Alpes, los Pirineos o Sierra Nevada; pero su clima apacible, su frondosisima y variada vegetación; lo gracioso del perfil que forman sus redondeadas cumbres; lo caprichoso de sus vaguadas, lo enhiesto de sus peñascos, la variedad de sus árboles y matorrales y la grandiosidad de sus reconditos retiros, morada de ciervos y jabalíes, justifican la fama de que goza, como sitio abundante de toda clase de bellezas naturales. (Las Monterías en Sierra Morena a mediados del S. XIX - Pedro de Morales Prieto, Edición de 1903, Página 33-34)".

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En esta breve introducción a la historia de Fuencaliente he centrado mi atención en los tiempos de la Balalita, por ser una época apenas comentada y porque así ha venido la cosa... no obstante sería deseable y esta es la voluntad de nuestro Ayuntamiento y de su Excma. Sra. Alcaldesa, la participación de todo aquel que quisiera tratar cualquier otro periodo o aspecto o hacerlo con mayor profundidad, la única condición sería que la información fuera veraz, que su autor se hiciera responsable de lo expuesto y que aportara bibliografía cuando la hubiere... esta manera de actuar tendría como objetivo reunir toda la investigación dispersa que sobre Fuencaliente hay, a fin de ser editada cuando la cantidad y calidad de la informacion lo permitiera, integrando todos los trabajos en un solo volumen o colección... aunque respetando siempre con el máximo excrúpulo la autoría de los textos.

- Texto y Fotografía, Arnulfo Muñoz, Julio de 2003.